Holisme

Een hersentumor onder in de linker pariëtaalkwab, of in de rechter gyrus angularis, wekt een holistische beleving op, en het verwijderen van zo'n tumor nog sterker. Patiënten gaven aan een sterkere beleving te hebben dat er meer was tussen hemel en aarde, dat alles met alles samenhing, dat ze deel uitmaakten van één grote, onbegrensde, tijdloze ruimte; en deze beleving bracht een groot genot. Tumoren elders hebben dit effect niet.

Een gerenommeerde hersenonderzoekster van Harvard, Jill Bolte Taylor, had de unieke ervaring met al haar kennis een hersenbloeding „van binnen” mee te maken, toen een groot bloedvat in haar linker hersenhelft knapte. Terwijl één voor één haar hersenfuncties uitvielen ervoer ze een opperste gelukzaligheid en vrede, een besef één te zijn met de wereld, en een indruk van diepe wijsheid en alomvattend inzicht — eenvoudigweg doordat alle hersenfuncties die dergelijke zaken normaliter begrenzen uitgevallen waren. Zo duurde het acht volle jaren voordat ze zichzelf weer leerde ervaren als een begrensd lichaam.

((Talloze spiritueel ingestelde mensen herkennen hun ervaringen in de hare. Dit is om drie redenen van belang.

  1. Waarschijnlijk is de spiritualiteit van die mensen dus ook een breineffect. Of een overeenkomstige werkelijkheid buiten dat brein nu wel of niet bestaat, de ervaring op zich bewijst niets. In zoverre dergelijke ervaringen niet pathologisch zijn kunnen ze wijzen op een relevante psychologische opmaak, die dan verklaring behoeft.
  2. Het laat zien dat het principieel mogelijk is dat mensen de eigen ervaringen herkennen in beschrijvingen van privé-ervaringen van anderen. Op gelijke wijze kunnen Christenen elkaars Godservaring herkennen.
  3. Beide kanten, eeheid en gedeeldheid, bestaan, en een overmatige nadruk op één van beide kan ons onontvankelijk maken voor de andere. De natuurkunde leert ons dat bijna geen enkel effect begrensd is; velden zijn universumgroot. Variatie in beleving kan ons helpen beide kanten recht te doen.
))

((Te doen:))

Psilocybine wordt in het lichaam omgezet in psilocine (4-hydroxy-dimethyltryptamine), de actieve stof in paddo's. Toediening vermindert de doorbloeding van verbindingscentra — gebieden (zoals de thalamus, de anterieure cingulate cortex (ACC) en de posterieure cingulate cortex (PCC) die veel verbindingen hebben met andere delen van de hersenen.

De doorbloeding van de ACC en de mediale prefrontale cortex (mPFC) nam altijd af, en de mate waarin was een goede voorspeller voor de intensiteit van de psychedelische toestand. De positieve koppeling van PCC en mPFC nam sterk af, en daarmee de beperkingen op waarneming (Robin L.­Carhart-Harris et al., Neural correlates of the psychedelic state as determined by fMRI studies with psilocybin).