# Problemen met natuurlijke selectie

Natuurlijke selectie maakt dat minder aangepaste vormen uitsterven als beter aangepaste ontstaan, zodat die minder aangepaste vormen zich niet meer kunnen voortplanten. Daardoor ontstaat een zoekmethode met de naam „hill climbing with restricted backtracking”, die als eigenschap heeft dat lokale maxima het vinden van een betere vorm verhinderen. In beeldspraak: wie de maan wil bereiken moet niet in iedere boom klimmen die hij ziet, zeker niet als hij niet meer uit die boom kan komen — en dat laatste is wat natuurlijke selectie bewerkstelligt.

Dit „snoeien van de boom” is ook noodzakelijk: alleen door het wegvallen van mindere vormen kan de betere zich zozeer vermenigvuldigen dat verdere evolutie waarschijnlijk wordt. Precies in de mate waarin mindere vormen voortbestaan wordt de verdere ontwikkeling van de betere vorm verhinderd. In het extreme geval komen we uit op de waarschijnlijkheid van ontstaan-in-eens. (Enige verzachting treedt op doordat mindere recessieve genen vrij lang in een populatie kunnen blijven bestaan.)

Een vereenvoudigd beeld is dat van een groep mensen die naar een goed water zoeken, door langs een rivier stroomopwaarts te trekken. Steeds als de rivier zich splitst splitst de groep zich ook, maar ze houden radiocontact met elkaar. Als een groep hoort dat de waterhoeveelheid of -kwaliteit elders beter is, verlaten ze hun eigen stroom om de succesvollere groep te versterken — dit komt overeen met het uitsterven van de minder succesvolle varieteit, die daarmee de meer succesrijke de ruimte biedt tot populatiegroei.

Eenmaal verlaten stromen verdwijnen voor altijd uit het zicht, dus op ieder moment moet er een afweging worden gemaakt: zoeken in de breedte of in de diepte. Als een groep te klein wordt is zoeken in de breedte niet meer mogelijk — een ploeg van één persoon kan zich niet meer splitsen —, maar een grote groep betekent alles op één kaart zetten: als iedereen stroom A volgt, maar die blijkt niet naar beter water te leiden, zijn alle andere stromen die verlaten zijn om dat A-team te versterken voor altijd verloren.

((Hier moet een leuk spel van te maken zijn: vind de optimale strategie. Vervolgens kan dan bekeken worden welke bronnen wel en welke niet gevonden kunnen worden. Sommige bronnen zijn OCSen.))