De drogreden der mogelijkheid van het voorstelbare

Voorstelbaarheid wordt vaak als argument voor mogelijkheid gebruikt: als we ons iets tot in alle relevante details kunnen voorstellen is het wellicht mogelijk — maar meestal slaan we veel van die details over. Is een giraffe met meer dan zeven nekwervels mogelijk — een mutatie van één van de huidige soorten, bijvoorbeeld? Zo'n giraffe lijkt heel goed voorstelbaar — totdat we afdalen tot het genetische niveau, waar blijkt dat dezelfde genen die een efficiënte stofwisseling regelen ook het aantal nekwervels fixeren op zeven. Slechts dieren met een zeer inefficiënte stofwisseling, zoals luiaards, kunnen meer of minder nekwervels hebben.

Mogelijkheid hangt sterk af van de bereikbaarheidsrelatie, en kan slechts na vaststelling daarvan zinvol bepaald worden.