Grieks „lusimachia”, ‚de strijd losmakend’ < „lusis”, ‚losmaken, doen ophouden’, en „machè”, ‚krachtmeting’. Naam gegeven door Dioscorides, maar ik weet niet wat het verhaal erachter is, en of die strijd nu losbrandt of juist tot bedaren komt.
Engels: loosestrife.
Er zijn drie soorten, maar die vormen gemakkelijk bastaarden.
De bloemen hebben bestuivingsdimorfie: bij sommige planten zijn de meeldraden lang en de stijl kort, en in andere juist andersom. Dit voorkomt zelfbestuiving, ook van andere bloemen van dezelfde plant.
Naamgeving
Latijn „primula”, ‚vroegertje’, vrouwelijke verkleinvorm < „primus”, ‚eerste’. Vanwege de vroege bloei.
De Nederlandse naam naar de wijze waarop de bloemen als sleutels aan een bos uit één punt ontspringen. Uit de naam is weer de legende ontstaan.
Legende
Ooit vond een klein meisje de sleutels van de hemel, die Petrus had laten vallen. Ze durfde die niet op te rapen, en ging haar ouders roepen. Toen die kwamen waren de sleutels verdwenen, maar bloeide daar deze plant, waarvan de bloemen in een bos staan, als sleutels.